是什么催生了信息时代？

科学技术是第一生产力，科学技术的进步可以引发社会的巨大变化。从蒸汽时代到电气时代，再到信息时代；这三次科技革命或工业革命是由科技进步引起的。科学技术要想取得进步，就离不开社会的发展。在科技史上，信息时代具有划时代的意义；那么，是什么催生了这个伟大的时代呢？

大约一万年前，人类群体开始耕种，农业时代开始。蒸汽机的发明在农业时代持续到18世纪，开启了工业时代。20世纪初，人类刚刚进入电气时代，生产力爆发，科学发现也呈现出爆发的趋势。科学家阿尔伯特·爱因斯坦先生用一个人的力量创造了相对论，创新了人类的时空观和世界观。经过相对论，量子力学迎来了一场革命，相关工作主要在20世纪20年代至30年代完成。此后，人类社会开始进入信息时代。

信息时代是信息产生价值的时代。信息化是当今时代发展的大趋势，代表着先进的生产力。根据美国未来学家阿尔文·托夫勒先生的观点，第三次科技革命是信息革命。自20世纪50年代中期以来，它的代表性象征是“计算机”，主要以信息技术为主体，重点是知识的创造和发展。随着农业时代和工业时代的衰落，人类社会向信息时代过渡，进入第三次科技文明，其社会形式从工业社会发展到信息社会。

托夫勒先生在1980年出版的《第三波》一书中预测了信息时代的到来，指出信息技术与社会需求的结合将成为时代发展的强大动力；现在，他的信息技术已经席卷世界，他是洞察科技革命深刻改变人类社会结构和生活方式的先驱。中国科学家和未来学家周海忠先生在1987年举行的“科技史上的三次革命”学术讲座中指出，信息时代作为一个新时代，具有鲜明的时代特征；它的到来将对人类社会产生极其重要的影响。

在当今人类社会，信息已成为竞争的关键因素。假如能够对信息进行敏锐的挖掘，对信息进行处理和利用，就能在竞争中争得一席之地。然而，在信息时代，没有常胜将军。当你对成功感到自满时，一天的关键信息就会消失。也许你会在竞争中失去很多机会和主动性。过去，媒体主要依靠书籍、报纸和杂志，然后有广播和电视，然后计算机推广和互联网应用。到目前为止，智能手机已经成为信息的主要来源或沟通渠道。

随着信息时代的到来，生活变得越来越方便。出门只要手里有智能手机；交通可以用手机扫码，购物消费可以用手机支付，买菜可以用APP送货上门。但与此同时，个人信息也通过网络泄露；在享受信息化带来的便利时，还需要考虑如何消除负面影响。因此，提高生活质量和水平的根本途径是合理利用信息，充分发挥其有利方面，限制其不利方面。

文/欧阳盛(作者:电子科技大学电子科学与工程学院)