什么是英文缩略词？

在英语中，缩略词通常是指一个多音节单词扔掉一个或多个音节，然后变成单词。例如，photo是photograph（照片/照片）的缩略词；缩略词也可以省略以下音节，只保留前面。这种方法是最常见的。例如，intro是introduction（介绍/介绍）的缩略词；它还可以省略前面的部分，比如chute是parachute(跳伞/空投)的缩略词；还有其他保留中间音节的缩略词，比如flu是influenza(流感)的缩略词。

此外，还有一些其他形式的缩略词，如用前面的字母大写和后面的字母合成的缩略词，如doctor→Dr.(医生/医生)，这类缩略词仍按原始词拼读；由一个单词的首字母和另一个单词的首字母合成的缩略词，如United Nations→UN(联合国)，它们不能作为单词读出来；几乎和以前的构成方法一样，但它们可以以单词的形式读出来，比如Graphics Interchange Format→GIF(图形交换格式)。

这些都属于英语中缩略词的用法和发音，其作用是实现语言表达的简洁性。值得一提的是，英文缩略词在今天的网络语言中非常常见，尤其是在网络游戏中。例如，LOL是League of Legends(英雄联盟)缩略词；此外，机构名称前的缩略词有时会添加冠词the或a/an，有时不添加，但在正式文件中，通常会添加，比如the WTO是the World Trade Organization缩略词(世界贸易组织)。

当代教育家周仪荣先生曾经说过：“缩略词通常是人们为了方便写作和记忆，提高打字速度而产生的；可以说，它的诞生预示着语言简化的必然趋势。”周先生的话讲述了缩略词的作用和未来。

文/何蓉(作者单位:广西外国语学院欧美语言文化学院)