海獭能吃海胆吗（海獭能吃什么）

提起海獭，每个人都必须熟悉它。他们漂浮在海上的可爱外表已经横扫了整个网络，并成功地俘获了许多人的心。除了可爱之外，海獭在海洋生态系统中也发挥着非常重要的作用。让我们来看看这个可爱的生物吧！

图源：Mountain and Sea Adventures

毛茸茸的小可爱

海獭（sea otter/ Enhydra lutris）它是食肉动物中最适合海洋生活的物种，生活在北太平洋近岸水域。这种动物一生中的大部分时间都花在寒冷的水域，甚至在水中生产和饲养幼崽。除了鼻尖和脚底，它们全身都是毛茸茸的，头发的浓度达到每平方英寸35万－100万根。这些绒毛成为优良的绝缘保护层，使海獭能够适应寒冷的环境。

摄影：Tony Trupp

需要及时清理浓密的绒毛，防止海水渗透头发导致热量流失，因此，海獭会花很长时间梳理和舔皮毛，那些非常可爱的海獭揉脸或遮住眼睛的照片是在他们清洁头发时拍摄的。也可以说，梳头是海獭卖萌的必备技能之一。

摄影：Tom & Pat Lesson/Arkive

清洁皮毛的海獭很可爱，睡着的海獭仍然很可爱。漂浮在水面上很容易在不知不觉中被水带走，所以海獭会滚动海草，或者牵着朋友的手，这样他们就可以了保证睡着的时候还和自己的族群在一起。。

图源：Oregon Wild

海胆“杀手”

除了卖萌，海獭还有一个“独特的绝技”，那就是用工具吃饭。他们喜欢吃龙虾、鲍鱼、贝类和一种难以对付的生物：海胆。如何入口长满尖刺的海胆？当然是砸开了。在海里捕获海胆后，海獭会把一块石头平放在腹部，然后用圆形的前掌抓住海胆砸碎石头，然后在海胆的硬壳破裂后开始享用。对热量需求很大的海獭每天都要吃很多食物，比如乔治亚水族馆的海獭每天可以吃50个海胆。

图源：Vancouver Aquarium

海藻林守护者

吃海胆不仅能让海獭饱腹，还能在很大程度上保护它们的栖息地海藻林。海藻林是由海藻组成的海底森林，主要分布在温带到两极地区的岩岸海域，主要由海藻组成海带目（Laminariales）大型褐藻组成。著名作家儒勒·凡尔纳曾描述过海藻林：

“海带和藻类，受海水密度强的影响，坚定不移地沿着垂直线生长……这片森林只是一个垂直的世界。”

——儒勒·凡尔纳的《海底两万里》

图源：National Park Service

事实上，海藻林比凡尔纳的描述更壮观。像热带珊瑚礁一样，海藻林为许多生物和生产力丰富的渔场提供生活环境，是非常重要的海洋生态环境之一。

图源：The Daily Nexus

然而，海胆的存在给海藻林带来了危机。这种沉迷于海藻的生物会消除大量的海藻林，并威胁到当地的海洋生态环境。除了人类，海胆最大的天敌是海獭。海獭可以控制海胆的数量，同时出售可爱的海胆，从而平衡海藻林的生态。

图源：Pinterest

然而，地球上的海藻林仍然越来越少，这与海獭数量的减少有很大关系。很多人可能不知道，海獭是国际自然保护联盟（IUCN）动物被列为濒危物种。高质量的皮毛让人们不断猎杀海獭。当人类过度杀死海獭时，他们栖息地的海胆因缺乏天敌而泛滥，对当地的海藻林产生了破坏性的影响。茂密的海藻林越来越稀疏，无法承受生态群落的负担，整个生态系统将崩溃。在一些水域，海藻甚至可以把整个海藻变成海洋沙漠，以至于媒体曾经说过，人们在餐厅吃海胆的行为无意中保护了当地的海藻森林，从而保护了海洋生态系统。

海胆刺身 图源：YouTube

即使人类可以通过将海胆放在餐桌上间接保护海洋生态环境，这并不意味着海獭可以继续被猎杀，生态环境中的任何环节都是必不可少的。想象一下，如果这样一个可爱的生物在地球上消失了，那将是多么令人遗憾。我希望海獭和海藻森林能得到很好的保护，使地球上的生态系统更加完整。

图源：AlaskaStock/Masterfile